Das Gehirn kommuniziert über Nervenbahnen mit den Organen im Körper, dabei fungiert der Nerv sozusagen als Autobahn, über die Informationen hin und her transportiert werden. Stress und Angst lösen im Gehirn den Alarmzustand aus: eine Meldung «lebensgefährlich!» geht ans limbische System, das unter anderem für unsere Gefühle zuständig ist. Der Hippocampus und die Amygdala, die beide im limbischen System sitzen, veranlassen dann den Hypothalamus dazu, die entsprechenden körperlichen Reaktionen auszulösen. Dies bewirkt er über die Aktivierung des sympathischen Nervensystems, welches bereits zu Urzeiten dafür verantwortlich war, beim Blick eines Säbelzahntigers automatisch die Beine in die Hand zu nehmen und zu wegzurennen, was das Zeug hält. Heute kennen wir das zum Beispiel dann, wenn wir durch ein plötzlich auftretendes Geräusch erschrecken. Dann wird unser Körper in Sekundenschnelle auf Kampf oder Flucht vorbereitet. Die Nervenbahnen des Sympathikus verlaufen durch unseren gesamten Körper und beziehen die meisten Organe mit ein. So kann der Mensch bei Gefahr enorm schnell reagieren und der Sympathikus zum Beispiel dem Herz direkt auftragen, schneller zu pumpen, damit unser Körper besser durchblutet ist und wir schneller flüchten oder besser kämpfen können. Er versetzt den Körper in den Alarmzustand, der nötig ist, um so schnell und richtig wie möglich in der Gefahrensituation zu reagieren. Eigentlich ein Wunderwerk.

Wenn ihr mehr dazu wissen möchtet, habe ich auf Netflix eine echt gute Serie dazu entdeckt, die das Ganze ziemlich gut durchleuchtet: Der Mensch: Innere Welten. Dabei beziehe ich mich vor allem auf die Folge «Reaktion», aber auch «Treibstoff», «Puls» und «Abwehr» sind für Long Covid Betroffene interessant.

Nur geht man bei Long Covid davon aus, dass dieses bereits erwähnte Nervensystem gestört ist, überaktiv und hypersensibel geworden ist. Die kleinsten Anzeichen von Stress lösen bereits die Sympathikusreaktion aus, die die uns allen bekannten Long Covid Symptome machen: Herzrasen, erhöhter Blutdruck, schnelles Atmen, erhöhter Puls. Obwohl da kein Säbelzahntiger, oder auch sonst keine erkennbare Gefahr droht, die diese Reaktion erklären würde. Das Problem des autonomen Nervensystems ist, dass es unbewusst und selbständig operiert. Soll heissen, wir können es willentlich nicht beeinflussen. Aber es gibt einen Umweg: den Vagusnerv.